Además del líder de Generación Zoe fueron declarados culpables otros tres acusados más. Dos quedaron absueltos. Visión Liberal recuerda cómo fue la estafa monumental que cargó Cositorto que se extendió por toda Latinoamérica y escaló a cifras millonarias.
Generación Zoe nació en 2017, expandiéndose rápidamente a 17 países con 65 oficinas y más de 80.000 miembros. Al principio, la plataforma ofrecía cursos de coaching y habilidades blandas a través de Zoom. Leonardo Cositorto, declarado este viernes culpable por estafa y asociación ilícita, comenzó su carrera en los negocios en 1991 en España, vendiendo libros en la calle. Con el tiempo, reclutó equipos que vendían productos puerta a puerta en España, Argentina, Perú, México y Chile. Sus charlas motivacionales eran una pieza clave antes de que sus equipos salieran a vender.
Generación Zoe se transformó así en un emporio que incluía su propia criptomoneda, locales de hamburguesas, un equipo de fútbol en Argentina (el Deportivo Español), inversiones en bienes raíces y minas de oro. Incluso, hicieron su propia iglesia llamada Aviva Zoe. La pandemia de Covid-19 potenció el modelo de Generación Zoe. Cositorto explicaba que el negocio ofrecía membresías inteligentes de u$s400, con un retorno de hasta el 50% del dinero invertido.
Al momento de caer la empresa, las denuncias se habían acumulado y la Justicia determinó que Generación Zoe era una estafa piramidal. El fraude estimado asciende a un millón de dólares, aunque las autoridades creen que la cifra será mayor al concluir la investigación.
Generación Zoe funcionaba bajo un esquema donde el dinero de los nuevos inversores se utilizaba para pagar a los inversores anteriores, una estructura insostenible a largo plazo que eventualmente colapsa, dejando a la mayoría de los participantes sin sus inversiones. A este sistema se lo conoce como “esquema Ponzi”.
Funcionamiento de un esquema Ponzi
- Promesas de altos retornos. Los organizadores del esquema atraen a los inversores prometiéndoles rendimientos muy altos en un corto período de tiempo. Por supuesto, mucho más altos que los disponibles en las inversiones tradicionales.
- Pago a inversores iniciales. En lugar de invertir el dinero de los nuevos participantes en negocios legítimos, el organizador utiliza estos fondos para pagar los rendimientos prometidos a los inversores anteriores. Este pago tempranero crea la ilusión de un negocio exitoso y rentable.
- Atracción de más inversores. Los primeros inversores, convencidos por los pagos iniciales, reinvierten su dinero y atraen a nuevos participantes, ampliando la base del esquema.
- Dependencia del flujo constante de nuevos inversores. El esquema depende de la entrada constante de nuevos inversores para poder seguir pagando los rendimientos a los inversores existentes. Cuando el número de nuevos inversores disminuye, el esquema colapsa porque no hay suficiente dinero para cumplir con las obligaciones prometidas.
Características de un Esquema Ponzi
- Altos retornos con bajo riesgo. Prometen retornos inusualmente altos con poco o ningún riesgo, lo que es una señal de advertencia clave.
- Pagos constantes. Los inversores iniciales reciben pagos regulares, lo que crea confianza y atrae a más inversores.
- Complejidad y secreto. A menudo, los detalles sobre cómo se generan los retornos son vagos o secretos, con una falta de transparencia sobre las operaciones del esquema.
- Colapso inevitable. Dado que los esquemas Ponzi no generan beneficios reales, eventualmente colapsan cuando se agota la entrada de nuevos fondos, dejando a la mayoría de los inversores con pérdidas significativas.
El modelo de negocio de Generación Zoe alertó a las autoridades y surgieron acusaciones de que la operación funcionaba, moviendo más de u$s120 millones a nivel global.
En abril de 2022, Leonardo Cositorto fue detenido en República Dominicana por la Interpol. El CEO de Generación Zoe estaba prófugo desde febrero, con imputaciones y pedidos de captura en Buenos Aires, Corrientes, Salta y Rosario.
El tribunal de Goya, Corrientes, donde se llevó adelante el juicio por la supuesta megaestafa piramidal de Generación Zoe, emitió su veredicto este viernes y declaró culpable a Leonardo Cositorto. Junto a él, también fueron declarados culpables Miguel Ángel Echegaray, Maximiliano Javier Batista y Lucas Damián Camelino. Por su parte, los hermanos Nicolás Ismael Medina y Javier Sebastián Medina quedaron absueltos.
Minutos antes de la sentencia, Cositorto protagonizó un fuerte cruce con el juez Carbajal, con quien se mostró enojado al escuchar sus palabras previas al veredicto: aseguraba que dos meses antes de pagarle a los 98 ahorristas víctimas, él ya había vaciado y cerrado sus cuentas bancarias.
Ante este escenario, el acusado comenzó a renegar desde el banco de los acusados y deslizar críticas contra el magistrado. Y en consecuencia, la autoridad del Tribunal interrumpió a los gritos su intervención y ordenó que se lo esposara a Cositorto y se lo retirara de la sala.
“Es una vergüenza, están comprados. Corruptos”, dijo el imputado mientras lo llevaba la custodia policial hasta la puerta. Su inocencia la mantuvo hasta el último minuto del juicio.
La pena de Leonardo Cositorto podría ir de 5 a 10 años de prisión por tratarse de una estafa en continuado. Las autoridades la darán a conocer el martes, para cuando está pautada la audiencia de cesura.
