Un informe de Zero Ideas revela que la mayoría de los conservadores en EE. UU., Reino Unido, Alemania y Polonia están preocupados por el cambio climático, superando en número a los liberales debido a su mayor proporción poblacional. Expertos sugieren que las políticas climáticas deben adaptarse a valores conservadores, como la eficiencia energética y la calidad del aire, para movilizar apoyo sin necesidad de enfocarse solo en el cambio climático.
En una encuesta de Savanta a más de 8.000 personas en EE. UU., Reino Unido, Alemania y Polonia, la ONG británica Zero Ideas informa que, entre quienes se consideran de derecha política, una gran mayoría se considera “muy preocupada” o “algo preocupada” por el cambio climático. La encuesta reveló que el 72 % de los votantes conservadores en el Reino Unido y Polonia, el 66 % en Alemania y el 61 % en EE. UU. se consideran preocupados por el cambio climático.
Aquí es donde la cosa se complica: esas proporciones son menores que la cantidad de personas de izquierda y liberales preocupadas por el cambio climático. En Estados Unidos, por ejemplo, el 89 % de quienes se consideran demócratas están preocupados por el cambio climático. Sin embargo, la encuesta de Savanta reveló que solo el 23,6 % de los encuestados se consideraba de centro-izquierda, mientras que el 40,1 % se consideraba conservador o de centro-derecha. En su informe, Zero Ideas afirma que esto significa que, en general, hay más personas de derecha preocupadas por el calentamiento global.
“Hay más personas preocupadas por el clima en la derecha que en la izquierda”, afirma Simon Glynn, fundador de Zero Ideas. “Esto se debe a que hay más gente en la derecha que en la izquierda; así es el mundo hoy en día, en cuanto a la posición que ocupa la gente”. Se trata de una afirmación audaz, sobre todo porque la encuesta de Savanta es un caso atípico: si bien una encuesta reciente de YouGov sugiere que los conservadores representan el bloque político más grande en EE. UU., un gran número de votantes sigue considerándose afín al “centro”, sin pertenecer ni a la derecha ni a la izquierda. En el Reino Unido, encuestas similares tienden a indicar que el bloque de izquierda británico es mayor que el de derecha, y existe un bloque de igual tamaño en el centro.
Sin embargo, las conclusiones de Zero Ideas están más alineadas con la investigación existente de lo que mucha gente podría suponer. Lorraine Whitmarsh, profesora de psicología ambiental y directora del Centro para el Cambio Climático y las Transformaciones Sociales de la Universidad de Bath, dice que los hallazgos del informe no son tan sorprendentes.
“En otras encuestas, se observa mayor apoyo de la izquierda que de la derecha en cuanto a la preocupación por el clima”, me dice Whitmarsh. “Pero, sin duda, este apoyo se ha ido reduciendo”. Whitmarsh, quien también es asesor del influyente Climate Crisis Advisory Group, señala el trabajo de la ONG británica Climate Barometer, que concluye que, en todo el espectro político, sigue habiendo un amplio consenso en torno a la preocupación por el cambio climático. Esta imagen se mantiene a nivel mundial, con múltiples estudios académicos que encuentran un apoyo mayoritario a la acción climática en todos los países encuestados, junto con una subestimación generalizada entre el público de ese apoyo. Un estudio de 2024 de 130.000 personas publicado en Nature Climate Change encontró que el 89% de las personas quieren que sus gobiernos hagan más para abordar el cambio climático. En resumen, a pesar de la retórica de figuras políticas como Donald Trump, que afirman falsamente que el cambio climático es un engaño, la mayoría de las personas reconocen la realidad climática.
“La preocupación por el clima es casi la misma en la derecha que en la izquierda, por decirlo de otra manera”, dice Whitmarsh. “La mayoría de la gente está preocupada por el cambio climático, independientemente de su ideología política”. Glynn sugiere que la abundancia de preocupación climática en la derecha significa que los líderes políticos deberían ajustar la política y los mensajes climáticos para dar cabida a visiones políticas más conservadoras del mundo.
“Es muy fácil asumir que el clima es una causa progresista porque quienes lo defienden suelen confundirlo con causas progresistas”, me dice Glynn. “Actualmente, muchas narrativas climáticas no conectan con los intereses de los conservadores”. Sam Hall, director de la Red Ambiental Conservadora del Reino Unido, coincide y dice que cuando se trata de mensajes sobre el clima, no hay una solución única para todos.
“El desafío de por qué la acción climática ha sido tan difícil de promover políticamente para los conservadores en los últimos años se debe al enfoque que han adoptado los políticos, que ha sido más bien de izquierdas”, me dice Hall. “Si queremos movilizar a los votantes conservadores preocupados por el clima para que apoyen la acción climática, debemos tener mensajes y soluciones políticas claramente conservadores para abordar el problema”.
En el Reino Unido, la preocupación conservadora por el cambio climático ha existido desde hace tiempo, desde la época de Margaret Thatcher y, más recientemente, de figuras como Boris Johnson y Theresa May, quienes defendían la acción ambiental —afirma—. Parte de nuestra función es recordar a los conservadores británicos esa larga tradición.
Whitmarsh, por su parte, afirma que la investigación académica ofrece pistas sobre los tipos de políticas que atraen a los votantes más conservadores. En una investigación publicada el año pasado por el Instituto Grantham del Imperial College de Londres, Whitmarsh y sus colegas hallaron apoyo multipartidista a las políticas climáticas que priorizan la calefacción asequible para los hogares, así como medidas para mejorar la calidad del aire. “Si se quiere reducir las emisiones de los edificios, por ejemplo, existe un gran apoyo público a las políticas que fomentan el aislamiento de las viviendas y la eficiencia energética. Se puede priorizar la salud, el bienestar, el empleo y la prosperidad”, afirma.
El diseño de políticas también es crucial, según una investigación publicada esta semana por el Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (Alemania). En una perspectiva publicada en Nature Climate Change sobre políticas de calefacción doméstica, los autores recomiendan que, en lugar de una prohibición general de las calderas de gas, concluyan que debería haber una regulación moderada y específica basada en las consideraciones y circunstancias que impulsan a ciertos grupos de hogares a comprar bombas de calor o calderas de gas. «Lo irónico es que ambas corrientes de pensamiento son correctas en ciertas circunstancias», afirma Ottmar Edenhofer, uno de los autores del estudio y director del Instituto.
“La conclusión que me deja todo esto es que ni siquiera es necesario hablar del cambio climático para conseguir el apoyo de los votantes a políticas alineadas con la reducción de emisiones”, afirma Whitmarsh. “Se trata de comprender cuáles de esos aspectos son importantes para tu público y, en consecuencia, adaptar tu mensaje”.
