Los eurodiputados votaron aumentar el gasto en 200.000 millones y crear nuevos impuestos europeos a gigantes tecnológicos, cripto y juego online. Alemania, los Países Bajos y los países “frugales” rechazan de plano la propuesta, que consideran desconectada de la realidad fiscal de los Estados miembros.
El Parlamento Europeo votó a favor de un presupuesto de la UE superior a los 2 billones de euros para el próximo ciclo de siete años. Alemania y sus aliados austeros lucharán con ahínco para evitar que esto suceda. Las negociaciones sobre el próximo presupuesto de la UE se están intensificando, con eurodiputados y gobiernos nacionales preparándose para una batalla por el dinero y cómo gastarlo.
El martes, una abrumadora mayoría de los legisladores de la UE votó a favor de aumentar el presupuesto total en 200.000 millones de euros; destinar más fondos a programas específicos de la UE; e imponer nuevos impuestos a nivel de la UE contra gigantes tecnológicos como Amazon y Google. Alemania y sus aliados frugales respondieron a estas tres ideas con respuestas ya conocidas: No, no y no.
El Parlamento quiere aumentar el presupuesto propuesto por la Comisión para el periodo 2028-2034, que prevé un gasto de 1,8 billones de euros en áreas como subvenciones a los agricultores, desarrollo industrial y programas de ayuda internacional. Además, el plan de la Comisión destina unos 165.000 millones de euros al pago de la deuda común emitida para financiar el paquete de recuperación de la UE tras la COVID-19, lo que eleva el presupuesto total a 1,984 billones de euros.
Al solicitar un mayor gasto, el plan del Parlamento eleva el presupuesto por encima de los 2 billones de euros, sin incluir el pago de la deuda. Es habitual que las capitales nacionales desestimen las peticiones de fondos adicionales del Parlamento; al fin y al cabo, la mayor parte del presupuesto la financian los gobiernos de la UE, que tienen ventaja en las negociaciones.
Lo que es diferente esta vez es el historial reciente del Parlamento de adoptar una postura inflexible y dilatar los procesos, para gran disgusto de los líderes nacionales.
«En otras ocasiones, se da por sentado que, una vez que el Consejo adopta su postura, basta con una llamada telefónica para zanjar el asunto en el Parlamento. Quien piense así no conoce bien este Parlamento», declaró Iratxe García, líder de Socialistas y Demócratas, el segundo grupo parlamentario más numeroso.
“Nunca subestimen al Parlamento”, advirtió su presidenta, Roberta Metsola, en una conferencia de prensa tras la votación, insistiendo en que los legisladores no se limitarán a “aprobar sin más” el presupuesto propuesto por las capitales.
Los partidos proeuropeos del Parlamento —el conservador Partido Popular Europeo (PPE), los Socialistas y Demócratas, el grupo centrista Renew y los Verdes— respaldaron la petición de más fondos para que la UE pueda afrontar retos como la defensa y la competitividad.
«Creemos que no podemos hacer más con menos; eso es un mito», declaró Siegfried Mureșan, negociador presupuestario del PPE. «Obviamente, la mayoría de los miembros solo puede votar a favor si nuestras demandas se incorporan al presupuesto de forma satisfactoria».
Pero estas peticiones han caído en saco roto en países fiscalmente conservadores como Alemania y los Países Bajos, que abogan por un presupuesto más reducido.
«Resulta triste ver que el Parlamento Europeo quiera abordar los retos geopolíticos y geoeconómicos del siglo XXI con prioridades presupuestarias profundamente arraigadas en el siglo pasado», declaró un diplomático de la UE a quien, al igual que a otros citados en este artículo, se le concedió el anonimato para que pudiera hablar con libertad.
Días antes de la votación en el Parlamento, el canciller alemán Friedrich Merz, cuyo país aporta una cuarta parte del presupuesto total de la UE, desestimó la propuesta de la Comisión de julio por considerarla demasiado ambiciosa .
«En un momento en que casi todos los Estados miembros están llevando a cabo los esfuerzos de consolidación fiscal más rigurosos a nivel nacional, un aumento masivo del presupuesto de la UE, como propone la Comisión, no encaja con la situación», dijo Merz tras una cumbre de líderes celebrada en Chipre la semana pasada.
Formalmente, el Parlamento tiene poca influencia en lo que respecta al tamaño del presupuesto, que es prerrogativa de los líderes de la UE. En teoría, los eurodiputados pueden rechazar o confirmar el acuerdo final de los líderes con una mayoría reforzada, pero en el pasado nunca han llegado a ese extremo.
Si bien es probable que la exigencia del Parlamento de un aumento del 10 por ciento en el presupuesto total nunca vea la luz, es probable que varios de sus requerimientos sean mantenidos por los gobiernos.
La postura de los eurodiputados cuenta con un amplio respaldo de países como Polonia, España e Italia, que defienden un presupuesto elevado con importantes desembolsos para los beneficiarios tradicionales, como los agricultores y las regiones más pobres.
En un impulso para la Asamblea de la UE, los líderes nacionales encargaron a la Comisión que estudiara los nuevos impuestos propuestos por el Parlamento —conocidos en la jerga de Bruselas como “recursos propios”— durante la cumbre en Chipre, según tres funcionarios con conocimiento de las discusiones.
Los eurodiputados apoyaron nuevos impuestos a nivel de la UE sobre el juego online, las grandes empresas tecnológicas y las criptomonedas. Argumentan que estos nuevos gravámenes permitirían ampliar el presupuesto sin necesidad de solicitar contribuciones adicionales a los gobiernos nacionales.
En julio, la Comisión propuso cinco nuevos impuestos —sobre los productos del tabaco, los residuos eléctricos no reciclados, las importaciones de carbono, las emisiones de carbono y los beneficios empresariales— para recaudar 65.000 millones de euros adicionales al año. Sin embargo, la mayoría de estas ideas no lograron obtener el apoyo suficiente de los gobiernos.
En otro acontecimiento importante, los líderes de Chipre pidieron a la Comisión que estudiara la posibilidad de aplazar el pago de unos 165.000 millones de euros de deuda común emitida para financiar el paquete de recuperación de la UE posterior a la COVID-19, según informaron tres funcionarios.
El presidente francés, Emmanuel Macron, afirmó que presionar para que se reembolse el dinero rápidamente es una “idiotez”. La idea de aplazar los pagos —a la que se opone Alemania, pero que apoyan Francia y España— sería bien recibida por muchos eurodiputados, ya que liberaría más fondos para el gasto de la UE.
Las conversaciones en Chipre dieron, en la práctica, el pistoletazo de salida a la fase más delicada de las negociaciones presupuestarias.
Las negociaciones alcanzarán su punto álgido durante la cumbre de líderes de la UE en diciembre de 2026, fecha límite no oficial para llegar a un acuerdo.
“Estamos entrando en un período de concesiones mutuas”, dijo un segundo diplomático de la UE.
