En la acelerada segunda presidencia de Trump, el monopolio de Musk sobre el discurso político, la cobertura informativa y las redes sociales parece haberse roto, impulsado en parte por cómo el Presidente y los republicanos prácticamente han dejado de hablar de él. Esto podría beneficiar a los Republicanos, que buscarán acercarlo (al magnate y sus millones) para la próxima campaña.
Artículo publicado en Politico. Elon Musk y Donald Trump eran los protagonistas de internet y de Washington día tras día. Entonces, el hombre más rico del mundo empezó a desvanecerse. En Truth Social, donde Trump es conocido por compartir sus pensamientos sin filtro, el presidente solía mencionar a Musk cada pocos días, pero ahora no ha publicado nada sobre él en más de un mes. La campaña de recaudación de fondos de Trump prácticamente ha dejado de enviar correos electrónicos que mencionan al director ejecutivo de Tesla. El nombre del multimillonario, que antes era un elemento fijo en las sesiones informativas de la Casa Blanca, ahora apenas se menciona. Incluso los miembros del Congreso prácticamente lo han eliminado de sus boletines informativos.
Es un cambio notable para el hombre que aparentemente estuvo en todas partes en los primeros días de la segunda administración Trump. Musk estuvo en el Despacho Oval, en las reuniones del Gabinete y en el Air Force One. Estuvo en la toma de posesión y luego en la galería de la Cámara de Representantes para el primer discurso de Trump ante el Congreso, donde Trump elogió su arduo trabajo. Posó con el presidente y una fila de Teslas en el jardín de la Casa Blanca. Pero la presencia tan visible de Musk en Washington ha terminado. En la acelerada segunda presidencia de Trump, el monopolio de Musk sobre el discurso político, la cobertura informativa y las redes sociales parece haberse roto, impulsado en parte por cómo Trump y los republicanos prácticamente han dejado de hablar de él.
“Lo extraño”, dijo el senador John Kennedy (republicano por Luisiana). La menguante presencia de Musk podría beneficiar políticamente al Partido Republicano. Las encuestas públicas revelan que su popularidad es cada vez mayor, mucho mayor que la de Trump. A principios del mes pasado, los republicanos también perdieron una importante contienda judicial en Wisconsin, donde Musk se había convertido en un importante financiador y un tema de campaña. En Washington, los esfuerzos de recorte de gastos del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk han continuado, pero han quedado relegados a un segundo plano político frente a los aranceles y la disputa presupuestaria.
Los republicanos aún hablan bien de Musk cuando se les pregunta por él. Y, por supuesto, quieren que su enorme riqueza, su ejército de seguidores y su maquinaria de influencia en línea los respalden en futuras elecciones. Pero mientras Kennedy argumentó que la retirada de Musk no “marcará ninguna diferencia en un sentido u otro” para las elecciones intermedias, otros empiezan a decir que la mejor manera de que el CEO tecnológico ayude al partido podría no ser durante la campaña electoral de 2026.
“Esas encuestas de favorabilidad básicamente indican que Elon está haciendo un gran trabajo cuando está en el poder”, dijo David McIntosh, director ejecutivo del conservador Club for Growth. “Y ojalá se quede mucho tiempo para hacerlo, pero sin asumir el papel de representante de campaña”.
Esto podría complicar los esfuerzos de los demócratas por usar a Musk como contrapunto político. Han pasado meses perfeccionando estrategias, incluso en la contienda de Wisconsin, para vincular al impopular multimillonario con sus oponentes republicanos en las contiendas electorales más disputadas del país.
Pero es poco probable que el director ejecutivo de Tesla, quien cuenta con una enorme cantidad de seguidores en su plataforma de redes sociales X, desaparezca por completo, y los demócratas afirman que aún pueden usarlo como el fantasma. Musk se ha convertido en un villano tan poderoso en la izquierda que los demócratas aún esperan invocarlo antes de las reñidas elecciones de este año en Virginia y Nueva Jersey, así como en las elecciones intermedias del próximo año. Y aunque los republicanos se muestran menos inclinados a priorizarlo, tampoco se están alejando completamente de él.
“En última instancia, el problema nunca fue Elon Musk, sino el Elon Muskismo”, dijo Jesse Ferguson, estratega demócrata. “Él escribió su manual, y no se trata de culpas teóricas, sino del daño real que él y Trump han causado y que se litigará durante las elecciones intermedias”. El distanciamiento de la administración Trump con Musk ha sido drástico en internet. En febrero y marzo, Trump publicó sobre el director ejecutivo de Tesla un promedio de aproximadamente cuatro veces por semana; desde principios de abril, el presidente no ha mencionado a Musk ni una sola vez en Truth Social.
Cuando se le preguntó sobre la disminución de las menciones de Trump a Musk, y si el CEO de tecnología era una carga política, la Casa Blanca no mencionó a Musk directamente. La misión de DOGE —reducir el despilfarro, el fraude y el abuso— sin duda continuará. Los empleados de DOGE que se incorporaron a sus respectivas agencias seguirán trabajando con el gabinete del presidente Trump para que nuestro gobierno sea más eficiente —declaró la secretaria de prensa de Trump, Karoline Leavitt—.
No se trata solo de Trump. Los principales asesores del presidente, así como las cuentas oficiales de la Casa Blanca, también han dejado en gran medida de publicar fotos y contenido que mencione a Musk. Trump ya no usa el nombre de Musk para recaudar fondos. En febrero, su campaña de recaudación de fondos mencionaba a Musk en correos electrónicos a sus seguidores en línea casi a diario, una señal de que el director ejecutivo de Tesla era un blanco fácil para conseguir donaciones entre la base de seguidores en línea que apoya a Trump. (“¡Adoro a Elon Musk! Los medios quieren distanciarnos, y no está funcionando. Es genial”, decía parte de un mensaje de recaudación de fondos, enviado el 27 de febrero).
Pero las menciones a Musk en las campañas de recaudación de fondos cesaron abruptamente a principios de marzo. Desde entonces, Trump solo ha enviado un mensaje de recaudación de fondos mencionando a Musk: un correo electrónico de mayo promocionando un sombrero “Gulf of America” que el director ejecutivo de Tesla se probó. A medida que el papel de Musk en la Casa Blanca se ha desvanecido públicamente, genera menos tráfico de búsqueda en Google y se le menciona menos en las noticias. Esto dista mucho de la atención que recibía como figura política central durante la campaña electoral y luego como líder de los esfuerzos de la administración Trump para recortar el presupuesto federal.
Algunos republicanos han llegado a considerar a Musk políticamente tóxico, algo que los demócratas han intentado aprovechar. En primer lugar, las encuestas: los votantes tienden a tener una opinión mucho menos favorable de Musk que de Trump. En comparación con hace unos meses, el índice de aprobación del director ejecutivo de Tesla ha caído en la mayoría de los grupos , incluyendo a los independientes y a los votantes sin título universitario. Una encuesta de Navigator Research realizada a principios de esta primavera descubrió que el trabajo de DOGE se vuelve menos popular cuando se vincula con Musk, y una encuesta de Data for Progress de fines de abril descubrió que la mayoría de los votantes querían que Musk fuera del gobierno al final de su período de 130 días como empleado especial que expirará a fines de mayo, o incluso antes.
“El público apoyó el esfuerzo por acabar con el despilfarro de Washington, pero no la forma en que se llevó a cabo”, dijo el encuestador republicano Frank Luntz. “Su misión de reducir el despilfarro de Washington fue sin duda útil, pero el lenguaje que utilizó no lo fue”. El senador Jim Justice (RW.V.), un importante aliado de Trump, afirmó que Musk es un “patriota” y que “realmente está intentando dedicar su tiempo y hacer mucho bien”. Sin embargo, reconoció que el director de DOGE ha generado controversia. “Nos acercamos demasiado a la cerca. Cortamos demasiado”, dijo. “Simplemente nos ajustamos. Ese es el proceso en curso”.
En Wisconsin, los demócratas pusieron a Musk al frente de las elecciones estatales a la Corte Suprema en abril, gracias a que el director ejecutivo de Tesla fue un importante donante que apoyaba al candidato conservador y acudió a hacer campaña en el estado. La contienda se convirtió en un referéndum no solo sobre la administración Trump en general, sino sobre Musk en particular. Y la jueza Susan Crawford —la candidata liberal que difundió un anuncio acusando a Musk de intentar “comprar” un puesto en la corte— ganó por 10 puntos en un estado donde Trump había ganado por un estrecho margen en noviembre pasado.
“Está acabado, se acabó, se fue. Sus encuestas son pésimas. La gente lo odia”, dijo un representante republicano que pidió el anonimato para hablar con franqueza. “Iría a Wisconsin pensando que puede comprar votos, se haría el tonto, se comportaría como un niño de nueve años… No funciona. Es ofensivo para la gente”.
Además de las posibles preocupaciones políticas, parte del alejamiento de Musk del foco de atención refleja la rápida evolución de las prioridades durante los primeros meses de la presidencia de Trump. En los primeros meses, los recortes de DOGE fueron la principal preocupación. Y si bien estos esfuerzos continúan, también han cedido protagonismo a otras iniciativas de Trump, como sus aranceles que sacudieron el mercado y sus controvertidas deportaciones.
Así que, si bien el perfil público de Musk ha disminuido, eso no significa que carezca de acceso o influencia. La semana pasada, fue uno de los directores ejecutivos tecnológicos que acompañaron a Trump en Arabia Saudita, donde estrecharon la mano de los líderes del país y participaron en un foro de inversión . Se espera que los agresivos esfuerzos de reducción de costos de DOGE, liderados por un equipo contratado por Musk, continúen incluso después de que deje formalmente su cargo como funcionario especial del gobierno. Tanto republicanos como demócratas también esperan ampliamente que el multimillonario tecnológico, quien invirtió 290 millones de dólares de su propio bolsillo en las elecciones de 2024, siga siendo un actor político importante.
Esa es una de las razones por las que los demócratas dicen no estar preocupados. Musk sigue siendo un blanco fácil para los demócratas, pero en el contexto de Trump y los republicanos que lo han apoyado, dijo CJ Warnke, portavoz de House Majority PAC, el supercomité de acción política demócrata para las contiendas al Congreso. Los temas que han reemplazado a Musk como tema dominante en las noticias, como los posibles recortes a Medicaid y los aranceles, siguen siendo buenos para los demócratas en sus campañas, dijo.
En la carrera por la Corte Suprema de Wisconsin, varios anuncios que apoyaban a Crawford se centraron principal o totalmente en Musk, y durante un tiempo los demócratas a veces mencionaban a Musk (pero no a Trump) en las redes sociales y en declaraciones. El director ejecutivo de Tesla sigue siendo mencionado con frecuencia en los anuncios de los candidatos demócratas al Congreso, desde Pensilvania hasta Illinois y California, tanto en distritos seguros como en distritos clave. Y de los seis demócratas que se presentan a las primarias para gobernador de Nueva Jersey del 10 de junio, cuatro han mencionado a Musk en anuncios de televisión.
Mientras los anuncios inundan Nueva Jersey en las últimas semanas de la contienda, los que mencionan a Musk suelen colocarlo junto a Trump. Algunos lo mencionan brevemente o lo muestran poco en pantalla, pero no como el personaje principal.
