Ismail Haniyeh, el líder político de Hamás asesinado en Teherán durante las últimas horas, había visto con deleite los ataques contra Israel el 7 de octubre de 2023, – el día que más judíos murieron desde el Holocausto – por televisión desde la seguridad de una de sus propiedades en Qatar.
De hecho, imágenes tomadas desde el interior de su oficina en Doha mostraron a Haniyeh y a otros funcionarios de Hamás postrándose en la alfombra y alabando a Dios frente a un televisor que mostraba las noticias de los mortíferos ataques terroristas.
Tenían muchos motivos para estar alegres: éste era el ataque más letal jamás lanzado por Hamás contra Israel, uno que definiría su legado y el curso del conflicto israelí-palestino. El “Sábado Negro”, sin duda, requirió una planificación meticulosa y la aprobación de los niveles más altos del liderazgo de Hamás, tanto en Gaza como en sus oficinas de Doha.
Es posible que se haya coordinado con los aliados regionales de Hamás, como Irán y el grupo libanés Hezbolá, que podían reunirse libremente con Haniyeh al estar fuera de la bloqueada Gaza.
Qatar, que ha dicho que Israel es responsable de la masacre del 7 de octubre, había acogido a Haniyeh en una oficina de Doha durante varios años, para sorpresa de los funcionarios israelíes. Hasta ahora, Qatar negó apoyar a Hamas y dijo que el grupo era simplemente parte de la realidad sobre el terreno.
Desde los ataques terroristas del 7 de octubre, Haniyeh ha tenido libertad de seguir adelante como antes y ha viajado a Irán para reunirse allí con los líderes del “eje de la resistencia”. También había sido un importante agente de poder en las negociaciones con Israel para liberar a los rehenes y poner fin a la guerra en Gaza. Se lo consideraba la voz más moderada del equipo de Hamás, en comparación con el jefe militar de línea más dura, Yahya Sinwar, que se ocultaba en Gaza.
Como entonces presidente de la oficina política de Hamás, Haniyeh podría no haber planeado los detalles militares del asalto del 7 de octubre, como el entrenamiento de combatientes dentro de Gaza y la preparación para incursiones terrestres y navales en Israel. Esa tarea probablemente fue realizada por jefes militares de Hamás radicados dentro de la Franja de Gaza, como Mohammed Deif (considerado “el gato de las 7 vidas”), el comandante supremo de sus divisiones armadas.
De cualquier manera, Haniyeh emergió como la cara pública detrás del ataque, después de haber dado un discurso en el que saludó la masacre como el comienzo de una nueva era en el conflicto israelí-palestino.
“Ya es suficiente, el ciclo de intifadas y revoluciones en la batalla para liberar nuestra tierra palestina y a nuestros prisioneros que languidecen en las cárceles de la ocupación debe completarse”, dijo ese día. Luego señaló que se avecinaba más violencia en Jerusalem y Cisjordania ocupada, donde Hamás tiene una presencia mucho menor pero ha llevado a cabo numerosos ataques en el pasado.
Nacido en el campo de refugiados de al-Shati en 1962, Haniyeh se unió a Hamás mientras estudiaba literatura árabe en la universidad y rápidamente ascendió en las filas. Sus padres habían huido de lo que hoy es Ashkelon, una ciudad cerca de la frontera con Gaza, durante la guerra árabe-israelí de 1948.
Como figura importante de Hamás, entró y salió de prisiones israelíes a lo largo de su vida, incluido un período de seis meses en 1988, seguido de tres años de prisión en 1989 durante la Primera Intifada, por cargos de pertenencia a un grupo terrorista. Posteriormente fue deportado al Líbano antes de regresar finalmente a Gaza, donde sobrevivió al menos a un intento de asesinato israelí a principios de la década de 2000, en medio de la Segunda Intifada.
Pero recién en 2006 alcanzó prominencia mundial, al conducir a Hamas a una victoria electoral sobre el movimiento Fatah, lo que desencadenó una guerra civil y la toma total de la Franja de Gaza por Hamas.
Alrededor de 2016, Haniyeh se mudó de la Franja de Gaza a Qatar, donde sin duda se consideraba fuera del alcance de las fuerzas israelíes hasta este miércoles, cuando fue asesinado por misiles de las Fuerzas de Defensas de Israel horas antes de asistir a la toma de posesión del recién elegido presidente iraní, Masoud Pezeshkian.
Irán se unió a Rusia, Turquía y la Autoridad Palestina para condenar el asesinato de Haniyeh, descrito como el “líder general” de Hamas y jefe de su ala política, una figura clave en sus esfuerzos de diplomacia internacional. Además, el presidente de la AP, Mahmoud Abbas, calificó el asesinato como un “acto cobarde y un acontecimiento peligroso”, revelando la escalada significativa, que podría llevar al
Medio Oriente un paso más hacia una nueva guerra regional.
Además, rápidamente, Qatar confirmó que la mediación para un alto al fuego en Gaza queda suspendida. Sheikh bin al-Than, ministro de exteriores de ese país, informó que quedan paralizadas las negociaciones de momento: “Como vamos a alcanzar un alto al fuego si el principal negociador de una de las partes acaba de ser asesinado por la otra parte? No hay condiciones realistas hoy”, expresó.
Para Israel, elegir Teherán para el asesinato de Haniyeh significa “matar dos pájaros de un tiro”, tanto para perjudicar a Hamás como para enviar un mensaje a Irán de que no es inmune. De hecho, Israel también está enviando un mensaje a Erdogan, quien acoge a miembros de Hamás en su país y recientemente amenazó al Estado judío: “Así como entramos en Karabaj y Libia, haremos lo mismo con Israel”, afirmó el presidente de Turquía.
Medio Oriente continúa hundiéndose en un espiral de guerra y muerte.
