El presidente de El Salvador, Bukele, ofrece a Estados Unidos la oportunidad de albergar a presos en su mega prisión a cambio de un pago. El Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) en Tecoluca puede albergar hasta 40 mil reclusos, aunque en el pasado, organizaciones de derechos humanos criticaron las condiciones carcelarias y acusaron al gobierno de detenciones arbitrarias. La prisión está fuertemente protegida con más de 1.000 guardias, 600 soldados y 250 policías.
Detrás de varios muros gruesos, vallas de alto voltaje y un perímetro de seguridad y rodeado por más de una docena de torres de vigilancia se encuentra el llamado Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) en El Salvador. La prisión de máxima seguridad fue inaugurada hace apenas dos años y desde entonces funciona a pleno rendimiento. En junio de 2024, en la prisión cercana a la ciudad de Tecoluca se encontraban recluidos 14.500 reclusos, y pronto podrían sumarse a la población delincuentes procedentes de Estados Unidos .
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha hecho una oferta al gobierno de Donald Trump para aceptar a deportados estadounidenses de todas las nacionalidades y criminales violentos estadounidenses en sus cárceles a cambio de dinero. Sería la primera vez que un país democrático enviaría a sus propios ciudadanos a una prisión extranjera.
Si Estados Unidos aceptara la oferta, el CECOT también jugaría un papel importante. Estados Unidos aún no se ha pronunciado sobre la oferta de Bukele. La prisión, que puede albergar hasta 40.000 reclusos, fue construida por el gobierno en respuesta a la violencia de pandillas que ha ido aumentando en el país durante años.
Cada una de las celdas está bajo vigilancia permanente mediante videocámara y las instalaciones están custodiadas por 1.000 guardias de seguridad, 600 militares y 250 policías. Mientras que en las celdas normales más de 100 presos tienen que compartir dos aseos, dos zonas de lavado y 80 zonas para dormir, el CECOT también dispone de celdas de aislamiento sin luz artificial y con hormigón como superficie para dormir.
Las celdas están hechas de una especie de malla de alambre, lo que significa que los prisioneros están bajo vigilancia constante. A cada recluso se le permite salir al exterior durante 30 minutos por día y debe usar esposas en todo momento. «Es imposible escapar. Estos psicópatas pasarán toda su vida entre rejas aquí”, dijo el director de la prisión, Belarmino García, al periódico español El País en 2024.
La violencia de pandillas ha sido un problema creciente en El Salvador durante años. El 26 de marzo de 2022, 62 personas murieron a manos de pandillas en todo el país, lo que llevó al gobierno a anunciar medidas enérgicas. Desde entonces, decenas de miles de personas han sido arrestadas, algunas de las cuales cometieron actos de violencia directamente para pandillas como MS-13 y Barrio 18, pero otras solo tenían conexiones muy distantes con las organizaciones criminales.
Las organizaciones de derechos humanos han criticado repetidamente este enfoque. Human Rights Watch acusa al gobierno de Bukele de “detenciones arbitrarias, tortura y otros malos tratos a presos y graves violaciones del derecho a un juicio justo”. Se dice que se han producido decenas de miles de detenciones sin las pruebas necesarias, a menudo basándose únicamente en características externas. Un juez de alto rango de la ciudad de Zacatecoluca calificó las condiciones en la mega prisión como “tortura”.
Amnistía Internacional también critica a Bukele por recurrir al encarcelamiento masivo en lugar de abordar las causas de la violencia. Además, Miguel Sarre, ex miembro del Subcomité de las Naciones Unidas para la Prevención de la Tortura, acusó a El Salvador de utilizar la prisión para “deshacerse de personas” sin aplicar formalmente la pena de muerte, más de un año después de que se abrió la prisión, ni un solo preso del CECOT ha sido liberado.
