Cientos de miles jóvenes estudiantes que llegaron antes del 2020 para estudiar en la Argentina, ya planean su regreso a Brasil o mudarse a Paraguay, por ejemplo.
La imparable suba de los costos en los alimentos y los alquileres ya duplicó – y en algunos casos triplicó- los precios. Las remesas de reales son alcanzan para vivir y el fenómeno también afecta a parejas de profesionales (en especial médicos) y todo se agudizó en 2024.
El joven estudiante de 22 años Lucas dos Anjos, vivía en Argentina desde 2019, pero hace seis meses decidió cambiar de país porque los aumentos de precios en la capital, Buenos Aires, donde vivía, apretaban demasiado su presupuesto. El alquiler, que costaba 300 reales ($51.763) cuando llegó al país, ya era de 2.000 reales ($345.269) a principios de este año. Lucas había dejado atrás el pueblo de Suzano, en el interior de São Paulo, para estudiar medicina en Argentina porque no podía pagar una universidad privada en Brasil.
Incluso con la inflación que azota al país desde hace años, Lucas dice que el costo de vida en Buenos Aires era más bajo que en Brasil, pero, después de la pandemia, los precios comenzaron a subir significativamente. Esto empeoró, según Lucas, tras la toma de posesión del nuevo presidente.
“Todo subió. Un paquete de arroz que antes pagábamos 2 reales pasó a 10 reales. Absurdo”, asegura Lucas en su entrevista a la BBC Brasil, que vio cómo sus costos mensuales pasaban de 3.000 reales, mucho más de los 600 reales con los que podía vivir en Argentina durante cinco años.
Argentina, bajo el mando de Milei, enfrenta un riguroso ajuste económico. Al heredar un país en recesión, con una inflación descontrolada y una deuda pública en aumento, Milei implementó un recorte radical en el gasto público en un intento de estabilizar la economía.
El gobierno, desde que asumió, paralizó las obras federales e interrumpió la transferencia de fondos a las Provincias. Se eliminaron los subsidios a servicios esenciales, como agua, gas, electricidad y transporte público, lo que resultó en un aumento significativo de los precios al consumidor.
Estas medidas de austeridad generaron una respuesta mixta: muchos argentinos y brasileños sintieron la presión sobre sus billeteras por el aumento del precio de los artículos de primera necesidad y del mercado inmobiliario. Por eso, Lucas decidió que era hora de irse. “En un mes empaqué todo, logré traer a mi gato y me mudé con mi novio”, dice, quien ahora vive en Ciudad del Este, Paraguay.
“Aquí puedo comer bien, sin tener que preocuparme de si tendré comida a final de mes. Aquí es mucho más barato”, agrega a la cadena británica con sedes a lo largo y ancho del planeta. No es un caso aislado.
BBC Brasil habló con otros brasileños que ya abandonaron Argentina o que pretenden mudarse próximamente, principalmente por el aumento del costo de vida.
Una encuesta del Centro de Estudios Scalabrini Ortiz, que analiza índices socioeconómicos en Argentina, mostró que los inquilinos en el país enfrentaron aumentos del 285% al 309% en los alquileres de propiedades de uno a tres dormitorios en el país el año pasado, de enero a diciembre. Esto ocurrió porque se extinguió la legislación que estaba vigente desde la pandemia. La Ley de Alquileres, aprobada en 2020 por el Congreso argentino, imponía límites a los aumentos de alquileres y había ampliado la duración de los contratos de dos a tres años. El objetivo era proteger a los inquilinos durante la crisis sanitaria y social provocada por el Covid-19.
En este momento, muchos propietarios optaron por vender en lugar de alquilar o priorizar los alquileres de temporada, considerados más rentables, explica Gustavo Perego, director de ABCEB, consultora de gestión y desarrollo de negocio en América Latina. Esto generó una crisis en el mercado inmobiliario, porque redujo el número de propiedades disponibles para alquiler.
“Los pocos que estaban en alquiler subieron el precio, entonces era caro y había pocos”, afirma Perego.
Los precios subieron aún más después de que Milei llegó al poder. El nuevo gobierno derogó en diciembre de 2023, mediante el Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU), la ley que limitaba los aumentos de alquileres, así como otras medidas de control de precios. Los contratos ahora se pueden negociar libremente, explica Perego, y los propietarios también pueden empezar a cobrar en dólares, oficializando una práctica que ya se daba de manera informal.
El economista Alberto Ajzental, coordinador del curso de Negocios Inmobiliarios de la Fundación Getúlio Vargas (FGV), explica que, con la ley anterior, los valores de los alquileres estaban desactualizados porque no podían reajustarse según la inflación. “Esto perjudicó a los propietarios y desalentó la oferta de propiedades”, afirma Azental. “Ahora, con la liberación, los propietarios buscan actualizar los valores a niveles de mercado, lo que genera un aumento considerable en los precios”, sostiene.
Aunque el país vive desde hace años una crisis inmobiliaria, además de la ley de alquileres que contribuye a este aumento, según los expertos, el problema también forma parte de una crisis inmobiliaria global. Según Ajzental, la pandemia ha tenido un impacto importante en el mercado inmobiliario, con una disminución de los ingresos familiares en contraste con un aumento de los precios de las propiedades.
Con la compra de una vivienda más alejada, explica el economista, el alquiler se ha convertido en la principal alternativa para muchas familias, aumentando la demanda y, en consecuencia, los precios del alquiler. La disparidad entre el tipo de cambio oficial y el paralelo en Argentina ha impactado el mercado de alquiler en el país, según Perego. En Argentina, el tipo de cambio oficial es el tipo de cambio controlado por el gobierno, mientras que el paralelo, también conocido como “dólar blue”, es un tipo de cambio informal negociado fuera de los canales oficiales.
Los contratos de alquiler en pesos, ligados al tipo de cambio oficial y a la inflación, se han vuelto desventajosos para los propietarios, explica el director de ABCEB. La posibilidad de alquilar por períodos cortos en dólares, a través de plataformas como Airbnb, resultó más rentable, especialmente en zonas turísticas. Así, según Perego, los nuevos precios son una realidad en el país y serán muy similares a los de las ciudades de São Paulo y Río de Janeiro. Para el experto, la bajada de los precios del alquiler se producirá, pero será gradual.
La médica brasileña Amanda Oliveira vive en Buenos Aires desde hace 14 años con su marido, que es argentino, y no tenía planes de volver a vivir a Brasil, porque vivir en la capital argentina era más barato que en Río de Janeiro. Pero dice que esta realidad cambió en el primer semestre de este año con el aumento del costo de vida. Ahora, la pareja está considerando seriamente mudarse a Brasil.
Sólo en el alquiler, el aumento fue de más del 270%, de golpe. El precio pasó de R$ 500 a R$ 1.750, lo que ella considera caro para un departamento de 40 m² en Palermo, un barrio del centro de la capital.
“Nuestro contrato todavía se regía por la antigua ley. Para que te hagas una idea, expiró el 30 de abril y recién supimos cuál sería el nuevo valor dos días antes”, dice Amanda. “Nos dieron dos opciones. Pagar un monto fijo semestral en dólares o un aumento cada tres meses dependiendo de la inflación”.
Desde la publicación del DNU, los precios de los convenios también se han disparado. En el caso de Amanda, el aumento fue del 89%. “Nos quedamos sin parámetros, porque todo aumentó”, dice el médico. Después de la escalada en los precios de los planes, el gobierno determinó en mayo que las tarifas mensuales no pueden superar la inflación.
Con todos estos cambios, Amanda, graduada en medicina en Argentina, está estudiando para realizar la prueba Revalida en Brasil, un examen que los médicos formados en el extranjero deben realizar para poder trabajar en Brasil. Si logra la puntuación necesaria, su plan es regresar a Brasil a finales de año.
“Por mucho que nos guste vivir aquí, nosotros, que somos jóvenes, no tenemos nada que planificar para el futuro. Todo es impredecible”, lamenta Amanda.
Leonardo Souza, de 44 años, es otro brasileño que tiene las maletas hechas, luego de vivir 15 años en Argentina. Tiene la intención de salir del país a pesar de que tiene su propio departamento y un salario que considera bueno para los estándares argentinos.
Leonardo trabaja en el departamento financiero de una empresa, ya solicitó un traslado y solo está esperando saber dónde vivirá ahora con su esposa y sus dos hijas. Dice que el valor del plan de salud para toda la familia se ha cuadriplicado desde que Milei asumió el cargo. Para él, la comida también se ha vuelto bastante cara. Un litro de leche, que en diciembre costaba R$ 2,50, ahora cuesta R$ 7,50, dice Leonardo. “Argentina es inviable. Con 4.000 reales antes se podía vivir bien, pero hoy no”, afirma.
“Buenos Aires cuesta más o menos lo mismo que Río de Janeiro y São Paulo. Creo que es aún más caro”, plantea a la BBC.
Desde que Javier Milei asumió el cargo en diciembre de 2023, Argentina ha vivido un período de transformación económica. Autoproclamado libertario, llegó al poder prometiendo recortar drásticamente el gasto público, desregular la economía y privatizar las empresas estatales. Sus propuestas también incluían cerrar el Banco Central, reducir impuestos y eliminar las indemnizaciones por despido.
Antes de que Milei asumiera el poder, Argentina enfrentaba una fuerte recesión. El gobierno anterior, encabezado por Alberto Fernández, continuó con políticas de intervención estatal, como subsidios a servicios esenciales y controles de precios.
Sin embargo, según los expertos, estas medidas no lograron contener el aumento de la inflación y el deterioro económico, agravados por la pandemia del COVID, que trajo desafíos adicionales.
Al asumir el cargo, el nuevo presidente implementó una política de austeridad que encareció significativamente la vida de los consumidores. Por otro lado, Milei logró el primer superávit presupuestario desde 2008 en el primer trimestre de 2024, como parte de su objetivo de alcanzar el “déficit cero” a finales de año. Aunque el superávit representa una mejora significativa, la inflación sigue siendo una preocupación constante.
Los datos más recientes muestran que la inflación en Argentina fue del 4,6% en junio de 2024, según el Índice de Precios al Consumidor (IPC) publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), a principios de julio. El resultado rompió una secuencia de cinco meses consecutivos de desaceleración. En mayo, la inflación fue del 4,2%. En términos anuales, los precios han aumentado un 271,5% en los últimos 12 meses. Si bien ha habido una desaceleración respecto del 25,5% de inflación registrado en diciembre de 2023, la tasa se mantiene elevada, con un 79,8% acumulado en el primer semestre de este año. Con la hiperinflación que golpea a Argentina, los consumidores rápidamente pierden la noción de los precios, explica el economista Alberto Ajzental, de FGV.
Pese a estos cambios, la caída de las tasas de inflación aún no se refleja en una disminución de los precios de los servicios públicos, del transporte y de los alimentos, según los brasileños residentes en el país. Sin embargo, según los expertos, esto ya se esperaba, porque los precios que se practicaban anteriormente en el país no eran “reales” debido a las políticas practicadas por el gobierno anterior.
“La economía aún tardará un año más en estabilizarse”, destaca Roberto Dumas, profesor de economía del Insper. “Los precios anteriores no reflejaban la realidad, pero ahora tienden a estabilizarse. No es que el precio vaya a bajar, pero significa que aumentará menos”.
Paraguay, país con la tercera mayor comunidad de brasileños en el exterior, según Itamaraty, fue la elección de varios de los brasileños entrevistados por el informe que decidieron abandonar Argentina.
Desirée Pacheco, de 29 años, se mudó allí con su pareja en junio de este año. Ahora viviendo en la ciudad de Santa Rita, dicen haber sentido una mejora significativa en los gastos mensuales y en la calidad de vida. Las compras y otros gastos eran más baratos en Paraguay y, aunque pagaba un poco más de alquiler que en La Rioja, en el interior de Argentina, donde vivía la pareja, dice que, al final, el intercambio dio sus frutos.
“No tenía muchos lujos y estaba en el campo. Pero, cuando Milei asumió el mando, las cosas empezaron a encarecerse y el tipo de cambio empezó a no seguir el ritmo del aumento de precios”, dice Desirée. La decisión de cambiar se produjo después de que el gobierno ya no subvencionara la factura de electricidad, la matrícula universitaria comenzara a aumentar cada mes y el alquiler cada seis meses; en ambos casos, los ajustes antes eran anuales.
Desirée dice que sus costos se duplicaron en tres meses. Afirma que la incertidumbre de no saber si podrá seguir pagando las cuentas y el prejuicio contra los brasileños la llevaron a cambiar. “Normalmente digo que no estaba pagando con dinero, sino con mi salud mental”, dice Desirée.
“Los docentes en Argentina tenían prejuicios, hubo episodios de xenofobia. Tenía toda la documentación, era legal en el país, pero todavía no me contrataban”. Ahora, ella y su esposo complementan sus ingresos haciendo trabajo extra mientras continúan sus estudios en Paraguay.
La estudiante Thaís Rabelo, de 29 años, también logró aumentar sus ingresos mudándose a Santa Rita, Paraguay. “Tenía toda la documentación para trabajar en Argentina, pero no valía la pena”, dice.
“Para hacer este tipo de trabajos como asistente, como cajero, pero el salario es bajo. Perderás tu tiempo de estudio allí y no podrás pagar ni la mitad de tu matrícula universitaria”. Cambió el pequeño departamento en el que vivía en La Rioja, Argentina, por una casa grande con patio en Paraguay, por la que ella y su pareja pagan alrededor de un 40% menos de alquiler.
Thais dice que la escuela de medicina es un poco más cara, pero que, al final, la vida se ha vuelto más cómoda porque puede trabajar. Además, asegura que también sintió una mejora en la interacción con las personas en su vida diaria.
“Se habla de esta disputa entre Argentina y Brasil, y realmente la hay. Allí podíamos sentirnos como extranjeros”, explica Thais. “Aquí, donde estamos ahora, hay una gran comunidad de brasileños y todos son muy receptivos con nosotros”, cierra.
