Pasaron 15 años desde que nacieron las criptomonedas, con la llegada del bitcoin, pero en gran parte del mundo aún hay desconfianza hacia estos activos virtuales. «Mucha gente que compra dólares no quiere tenerlos en la casa. Con las cripto, aunque te roben el celular, si tenés la clave de tu cuenta podés recuperarla», asegura un experto.

Existe un puñado de países en donde, por distintos motivos, un porcentaje significativo de la población adoptó nuevas herramientas financieras, como el uso de diferentes criptomonedas. Uno de estos países es Argentina.

Si bien es difícil cuantificar el fenómeno, dado que se trata actividades no reguladas y descentralizadas, y, por ende, no existe una entidad que las agrupe, hay sobrados indicios de que muchos argentinos empezaron a usar las criptodivisas. Una primera pista está a plena vista: ciudades como Buenos Aires están repletas de publicidades que promocionan sitios de exchange (intercambio) de cripto.

Pero también hay datos del sector que avalan su popularidad entre los argentinos. En 2023, el país apareció en el puesto número 15 del Índice Global de Adopción de Criptomonedas, compilado por la empresa estadounidense Chainalysis, que analiza la industria sobre la base del volumen de transacciones reportado por los distintos proveedores de servicios.

Argentina fue el segundo mercado más grande de América Latina, después de Brasil.

En tanto, una de las plataformas de compra y venta más populares del país, Lemon, reportó que 4 de cada 10 personas que se descargaron una app cripto en América Latina en 2023, lo hicieron desde Argentina. La empresa, que junto con Binance -la mayor plataforma de monedas digitales del mundo- dominan el mercado local, estima que hay cerca de 3 millones de personas que usan plataformas cripto.

Según las Bolsas y Mercados Argentinos (BYMA), que agrupa a los principales actores del mercado de valores, en 2023 hubo 3.647.912 cuentas con operaciones.

Otra señal del crecimiento que han tenido las criptomonedas en Argentina fue la apertura, a finales del marzo, del Registro de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales, creado por la Comisión Nacional de Valores (CNV). El presidente de la CNV, Roberto Silva, señaló a este medio que el registro se creó por ley, siguiendo las recomendaciones del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) para prevenir el lavado de activos y el financiamiento del terrorismo.

Silva afirmó a la BBC que deberán registrarse tanto las empresas de criptoservicios argentinas como las de origen extranjero que direccionen sus operaciones a residentes argentinos, hagan publicidad en el país, utilicen un dominio.ar, tengan subsidiarias locales o generen más del 20% de su negocio en el país.

Aunque el organismo recién dará a conocer el listado de plataformas cripto cuando finalice el período de convocatoria, que era 45 días, fuentes del sector dijeron que varias empresas ya entregaron su solicitud. La creación del registro busca evitar que Argentina entre en la “lista gris” de países con riesgo de lavado de dinero, algo que complicaría las posibilidades del gobierno al negociar financiamiento externo.

El experto en criptoactivos y profesor de Tecnología Rodrigo Civiello afirmó al medio británico que Argentina tiene un «combo explosivo» compuesto de cuatro factores que explican por qué muchos ciudadanos decidieron adoptar esta nueva herramienta financiera.

Según el medio económico Bloomberg, en febrero y marzo la compra de criptomonedas en Argentina aumentó tanto que incluso llegó a reemplazar a la compra de dólares como forma de ahorro. Y aunque Bitcoin, aquella primera y revolucionaria criptomoneda -que sigue siendo la más popular en el mundo- está ganando adeptos en Argentina, no es la más usada en el país.

Según un reporte del exchange mexicano Bitso, el 60% de los argentinos se vuelca por las stablecoins, otro tipo de criptoactivos que son considerados más seguros, ya que su cotización está atada a otro activo, como el dólar, lo que los hace menos volátiles.

Aunque los números claramente muestran que Argentina es uno de los países que más está adoptando las criptomonedas en el mundo, lo cierto es que, para la mayoría de los argentinos, siguen siendo algo desconocido. Los jóvenes, en especial quienes tienen trabajos informales, son uno de los grupos que más usan estas nuevas monedas digitales. Otro conjunto que los adoptó son los freelancers, trabajadores sin relación de dependencia que ofrecen servicios para el exterior. Y un tercer grupo que usa criptomonedas son los inmigrantes.

Pero el sector quizás menos pensado que ha abrazado a los activos virtuales es uno de los más tradicionales del país, y un emblema de lo argentino: el campo.

¿Qué pasará ahora que se creó un registro de proveedores? ¿Podría desincentivar el uso del cripto? ¿Y qué pasará con las plataformas que no se registren?

Según la CNV, los proveedores que cumplen con los requisitos para registrarse y no lo hacen ya no podrán operar de forma legal en Argentina. En febrero pasado, cuando se disparó la compra de Bitcoin, la ONG Bitcoin Argentina advirtió que se quintuplicaron las denuncias de estafas con criptomonedas, un problema difícil de combatir en un mercado desregulado.

Tanto la Cámara Fintech como la CNV recalcan que el registro regula a los proveedores pero no a los clientes, ni tampoco a los activos mismos. No obstante, la ley que creó el registro le da a la CNV las facultades para regular y supervisar el mundo del cripto, y se espera que el organismo convoque en el futuro a una consulta pública antes de decidir de qué manera avanzar.

Por último, el crecimiento de las criptomonedas en Argentina podría depender de la capacidad que tenga el gobierno de Javier Milei de bajar la inflación, levantar el “cepo”, reducir la informalidad laboral y mejorar la seguridad, los cuatro principales factores que hoy potencian la popularidad de las cripto.

Fuente: BBC, Bloomberg.