Con Friedrich Merz al frente, Berlín abandona su rol moderador y encabeza una ofensiva migratoria en la UE, impulsando medidas para reducir el asilo y deportar migrantes, en sintonía con países de línea dura y bajo la presión de la extrema derecha.
Los gobiernos alemanes anteriores intentaron moderar las posturas más radicales de Europa en materia migratoria. Ahora, bajo el canciller Friedrich Merz, Berlín aspira a liderar la ofensiva antiinmigratoria europea. El drástico cambio en la postura migratoria de Alemania bajo su nuevo gobierno promete acelerar el giro radical de la UE hacia la inmigración, mientras el bloque se prepara para implementar una serie de nuevas medidas destinadas a reducir drásticamente el número de solicitantes de asilo que entran en Europa y deportar a un mayor número de quienes lo logran.
Mientras los líderes europeos negocian la implementación de estas medidas, los ciudadanos de algunos de los países más radicales de la UE celebran el nuevo papel de Alemania. «Alemania lidera algunas de estas conversaciones tan importantes», declaró a POLITICO Kaare Dybvad, ministro de inmigración de Dinamarca. «Nos alegramos por ello».
En un ejemplo altamente simbólico de cómo el gobierno de Alemania ahora busca impulsar el cambio migratorio en Europa en lugar de moderarlo, el ministro del Interior, Alexander Dobrindt, recibió recientemente a sus homólogos de varios países europeos con posturas migratorias duras (incluidos Austria, Dinamarca y Polonia) en la montaña más alta de su país en los Alpes bávaros, el Zugspitze, adornada en su cima con una cruz dorada. “Queremos dejar claro que Alemania ya no es el único que frena las cuestiones migratorias en Europa, sino que forma parte del motor”, afirmó Dobrindt a casi 3.000 metros de altura.
Este mensaje está siendo bien recibido en Bruselas.
«Si Alemania contribuye más y se compromete más, será muy positivo, porque simplemente avanzaremos más rápido», declaró a POLITICO el comisario de Migración de la UE, Magnus Brunner, en el marco de la cumbre en Baviera. «Y por eso me complace enormemente que el gobierno alemán haya elegido este camino y que también apoye firmemente a la Comisión en la implementación de las propuestas que hemos presentado».
La nueva disposición de Alemania a liderar el frente antiinmigratorio europeo elimina un obstáculo clave que impide a los países europeos implementar propuestas políticas que hasta hace poco se consideraban inaceptables. Estas incluyen planes para deportar migrantes a terceros países y procesar solicitudes de asilo fuera de la UE, imitando el fallido plan del Reino Unido para Ruanda, que Merz elogió previamente como “algo que podríamos emular”.
Si bien el cambio migratorio en Alemania comenzó bajo el anterior gobierno de tendencia izquierdista, la coalición de Merz, bajo la creciente presión del partido antiinmigración Alternativa para Alemania (AfD) —ahora el mayor partido de oposición en el Bundestag alemán— está adoptando un rumbo mucho más duro para frenar la deserción de los votantes conservadores hacia la extrema derecha. “En los últimos años, Alemania fue uno de los principales rezagados de la UE que defendió el sistema de asilo de la posguerra”, afirmó Ravenna Sohst, analista de políticas del Instituto de Política Migratoria. “Con la incorporación de Alemania a otros Estados miembros de línea dura, el equilibrio de lo que se considera la política migratoria europea dominante se está inclinando hacia la derecha”.
Divisiones europeas clave
La conversión de Alemania no significa que Europa esté ahora unida en materia de inmigración. De hecho, persisten las divisiones internas en lo que respecta a la aplicación de normas estrictas de asilo.
Si bien los líderes europeos acordaron hace dos años un marco para endurecer las normas de asilo en un acuerdo histórico, aún quedan detalles por pulir antes de que el plan se implemente el próximo año. Persisten cuestiones complejas sobre el reparto obligatorio de la carga y la reubicación de los solicitantes de asilo dentro del bloque, así como sobre los procedimientos de asilo más allá de las fronteras exteriores de la UE.
En estos asuntos, los intereses de los países del sur y del norte de Europa no necesariamente coinciden. Bajo el liderazgo de Merz, se espera que Alemania defienda con mayor firmeza lo que sus líderes consideran intereses nacionales y los de Europa central y septentrional, incluso a expensas de otros.
La anterior coalición de izquierdas de Alemania, liderada por el excanciller Olaf Scholz, desempeñó un papel clave en la mediación entre países como Grecia e Italia —que desean mayor ayuda europea para gestionar la afluencia de solicitantes de asilo en sus territorios— y los líderes de naciones más septentrionales —cuyos gobiernos desean garantizar que los solicitantes de asilo no puedan abandonar el sur de Europa y regresar a sus países—. En esta dinámica, Merz puede ahora defender con mucha más firmeza los intereses de los países de Europa Central y del Norte.
La reunión de Zugspitze, en la que no estuvo presente ningún líder del sur de Europa, ilustra precisamente ese punto, dicen los expertos en migración. “Alemania sigue, y siempre ha, promoviendo un enfoque muy europeo”, dijo Sohst. “La cumbre de Zugspitze demuestra cómo están creando grupos clave dentro de la UE que luego tienen mayor peso en las negociaciones, en el Consejo, para impulsar posiciones clave. Esto es muy estratégico, también en cuanto a los países que seleccionan, por ejemplo, con la incorporación de Francia y Dinamarca [que actualmente ostenta la presidencia rotatoria de la UE]”.
La voluntad de Merz de poner los intereses alemanes percibidos por encima de la cohesión europea se hizo evidente poco después de que su gobierno asumiera el cargo y tomara medidas para reforzar drásticamente los controles en las fronteras nacionales del país, lo que enfureció a sus vecinos y al gobierno polaco en particular, que tomó medidas de represalia.
Desunión en la coalición de Merz
El giro migratorio de Alemania se produce en un momento en que el número de solicitantes de asilo que llegan a Europa está disminuyendo por múltiples causas, aunque sigue siendo alto según los estándares históricos. Por esta razón, la coalición de Merz, temerosa de la AfD, ha adoptado una serie de controvertidas medidas migratorias desde que asumió el poder en mayo. El gobierno ha decidido suspender la reunificación familiar de cientos de miles de personas en Alemania, incluidos muchos migrantes sirios, y ha suspendido un programa de reasentamiento para afganos vulnerables.
“Retóricamente, las cosas se han vuelto más difíciles, y las políticas también”, dijo Victoria Rietig, experta en migración del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores. Pero las divisiones dentro de la coalición de Merz aún podrían frustrar sus planes de mantener el rumbo.
Muchos legisladores del Partido Socialdemócrata (SPD), de centroizquierda y que gobierna con los conservadores, se muestran incómodos con las medidas de Merz en materia de migración, aunque en teoría acordaron muchas de ellas durante las negociaciones de coalición. Los políticos del SPD han criticado las medidas de Merz en materia de controles fronterizos y la suspensión del programa de reasentamiento de afganos. “No hay una sola persona [en el grupo parlamentario del SPD] que sea partidaria de las medidas políticas orientadas a la seguridad en el acuerdo de coalición, especialmente en el capítulo de migración”, dijo la legisladora del SPD Rasha Nasr.
El asunto se perfila como un área clave de conflicto dentro del gobierno cuando los legisladores se reúnan nuevamente en otoño. Será entonces cuando consideren propuestas para ampliar la lista de países seguros a los que se puede deportar a los migrantes y la eliminación de la asistencia legal pública para los migrantes que están programados para ser deportados. El SPD puede rebelarse contra algunas de las medidas más estrictas de Merz en su país, y puede tratar de impedir que se convierta en el líder de la línea dura de la UE en materia de inmigración en el exterior.
«Este es uno de los temas más difíciles de la coalición», afirmó Rietig. «Por eso no descartaría la posibilidad de que futuras decisiones migratorias a nivel de la UE aún se retrasen».
